Le premier conditionnel et le conditionnel zéro en anglais

Utiliser correctement les structures du premier conditionnel et du conditionnel zéro est important pour les élèves débutants et même ceux plus avancés. Ces deux structures grammaticales sont faciles à apprendre et à mémoriser grâce aux exemples et aux images de cet article. Bonne lecture !

Introduction au 1er conditionnel et au conditionnel zéro

Les structures du premier conditionnel et du conditionnel zéro parlent d’un résultat qui dépend d’une condition. Les phrases ont donc deux parties, ou clauses. En anglais, nous utilisons le mot « if » pour déterminer la condition dans la première clause et le résultat est inséré dans l’autre clause.

Exemple :

If ice-cream gets warm, it melts. 

Si la glace se réchauffe, elle fond. 

[condition]           [résultat]

Comme les temps utilisés sont propres à chaque type de conditionnel, nous pouvons souvent réarranger librement les deux parties de la phrase :

• If ice-cream gets warm, it melts. = Si la glace se réchauffe, elle fond. 

• Ice-cream melts if it gets warm. = La glace fond si elle se réchauffe.

Types de structures conditionnelles

Il existe différents types de conditionnels, à savoir le conditionnel zéro, le premier conditionnel, le deuxième conditionnel et le troisième conditionnel. Nous utilisons ces structures en fonction du degré de probabilité de la condition et de son résultat. Elles peuvent aller de 100 % (si la condition est vraie, le résultat se produit toujours) à une impossibilité totale (le résultat était peut-être possible dans le passé, mais ne peut absolument plus se produire aujourd’hui). 

Le tableau ci-dessous donne un aperçu clair de la situation :

Dans cet article, nous nous concentrerons sur les structures du premier conditionnel et du conditionnel zéro. Ces conditionnels utilisent principalement les temps du présent et du futur et sont soit certains à 100%, soit très probables.

Comment faire des phrases en utilisant le conditionnel zéro

Pour former la structure conditionnelle zéro, nous utilisons le présent dans les deux clauses de la phrase (condition et résultat). Comme nous l’avons déjà mentionné, ces deux clauses peuvent dans l’ordre de notre choix : condition-résultat ou résultat-condition :

Utiliser « when » au lieu de « if » dans les phrases utilisant le conditionnel zéro

Comme le conditionnel zéro décrit des faits qui se produisent tout le temps, vous pouvez également utiliser « when » au lieu de « if » dans la partie condition de la phrase (le sens restera le même). 

Par exemple :

If the temperature is 0°C, it snows.

Si la température est de 0°C, il neige.

[condition]          [résultat]

a la même signification que :

When the temperature is 0°C, it snows.

Quand la température est de 0°C, il neige.

[condition]             [résultat]

Utilisation d’adverbes de fréquence pour modifier la certitude du résultat

• Les structures conditionnelles zéro sont utilisées pour parler des résultats qui se produisent en fonction de la clause conditionnelle ou « if ». Il est parfois nécessaire de modifier la certitude de la deuxième action à l’aide d’un adverbe de fréquence.

Voici quelques exemples :

• If it rains, I always take an umbrella = S’il pleut, je prends toujours un parapluie

• When the sun shines in Spain, the weather is usually hot. = Quand le soleil brille en Espagne, il fait généralement chaud.

• I never take the train if the buses are running on time. = Je ne prends jamais le train si les bus arrivent à l’heure.

• When I find a good series on Netflix, I often binge watch all weekend! = Lorsque je trouve une bonne série sur Netflix, il m’arrive souvent de la regarder en entier en un week-end ! 

Le 1er conditionnel

Passons maintenant au premier conditionnel. Ici la probabilité et le hasard entrent en jeu, le résultat n’est plus sûr à 100%. Nous utilisons le premier conditionnel lorsque nous pensons que la condition et le résultat peuvent (et vont probablement) se produire dans la réalité, mais qu’ils ne sont pas sûrs à 100% (comme avec le conditionnel zéro).

Le premier conditionnel se forme en utilisant le présent dans la partie condition de la phrase et le plus souvent le futur avec « will » dans la partie résultat de la phrase :

If + présent, (virgule) + futur avec « will » 

[condition]          [résultat]

OU

futur avec « will » (sans virgule) + if + présent

[résultat]                              [condition]

Utilisation de « -‘ll » pour « will » au premier conditionnel

La forme abrégée de « will », « (apostrophe) + ll », est généralement utilisée pour décrire des décisions spontanées que nous pourrions prendre dans le futur. 

Par exemple :

If the weather is nice, I’ll go to the park.

S’il fait beau, j’irai au parc.

[condition]            [résultat]

I’ll go to the park if the weather is nice.

J’irai au parc s’il fait beau.

[résultat]        [condition]

Nous utilisons « will not » ou « won’t » pour les résultats négatifs

Les clauses de condition et de résultat peuvent être affirmatives ou négatives.

Par exemple :

If the company wins the contract, they will give me a bonus.

Si l’entreprise obtient le contrat, ils me donneront une prime.

[condition affirmative]                  [résultat affirmatif]

If the company doesn’t make a profit, they won’t give me a bonus.

Si l’entreprise ne fait pas de bénéfices, ils ne me donneront pas de prime.

     [résultat négatif]                       [condition négative]

Utilisation du premier conditionnel pour les avertissements

Le premier conditionnel est également utilisé pour avertir les autres des résultats probables de certaines actions. Nous entendons souvent ce type d’avertissements de la part de parents ou d’enseignants.

If we don’t hurry, we’ll miss our train.

Si nous ne nous dépêchons pas, nous allons rater notre train.

[condition]                [résultat]

OU

We’ll miss our train if we don’t hurry.

Nous allons rater notre train si nous ne nous dépêchons pas.

[résultat]                    [condition]

Utiliser d’autres verbes modaux à la place de « will » au premier conditionnel

Au lieu de « will », nous pouvons également utiliser des verbes modaux tels que « can », « may/might », « must » et « should », ainsi que des impératifs (verbes donnant des instructions) dans la partie « résultat » de la phrase. Les verbes modaux servent à modifier la certitude du résultat.

Par exemple:

• If the children finish their homework, they can play outside. = Si les enfants finissent leurs devoirs, ils pourront aller jouer dehors. 

OU 

• The children can play outside if they finish their homework. = Les enfants peuvent aller jouer dehors s’ils finissent leurs devoirs.

• If you buy a lottery ticket you might win. = Si vous achetez un billet de loterie, vous pourriez gagner. 

OU 

• You might win if you buy a lottery ticket. = Vous pourriez gagner si vous achetiez un billet de loterie.
• If she orders the present now, it should arrive before his birthday = Si elle commande le cadeau maintenant, il devrait arriver avant son anniversaire. 

OU

• The present should arrive before his birthday if she orders it now. = Le cadeau devrait arriver avant son anniversaire si elle le commande maintenant.
• If you ride a motorbike, you must wear a helmet.  = Si vous faites de la moto, vous devez porter un casque. 

OU

• You must wear a helmet if you ride a motorbike. =  Vous devez porter un casque si vous faites de la moto.
• If you don’t know what to do, ask me. = Si tu ne sais pas quoi faire, demande-moi.

OU

• Ask me if you don’t know what to do. = Demande-moi si tu ne sais pas quoi faire.

Résumé des structures conditionnelles du zéro et premier conditionnel

En résumé, le conditionnel zéro se produit 100% du temps et le premier conditionnel a généralement de bonnes chances de se produire. 

Comparez la différence de signification dans les exemples ci-dessous :

• If the temperature drops to zero degrees, it snows. = Si la température descend à zéro degré, il neige.

Lorsqu’on utilise le conditionnel zéro, la phrase décrit une certitude (ce que l’on sait être vrai tout le temps), par exemple les règles scientifiques.

Lorsque l’on utilise le 1er conditionnel, par contre, la phrase décrit quelque chose qui peut se produire dans le futur, mais n’est pas certaine.

• If the temperature drops to zero degrees, it will snow. = Si la température descend à zéro degré, il va neiger.

Il y a de fortes chances qu’il neige dans la ville du locuteur si la température descend à zéro degrés, mais il se peut aussi qu’il ne neige pas.

Les structures du conditionnel zéro et du premier conditionnel dans les chansons

Le conditionnel zéro et le premier conditionnel sont utilisés tout autour de nous, en particulier dans la musique. Voici quelques chansons qui utilisent certaines des structures conditionnelles que nous avons vues ci-dessus, mais il y en a beaucoup d’autres ! Pouvez-vous penser à des chansons que vous aimez et qui utilisent également des conditionnels « if » ?

Rupert Holmes – The Pina Colada Song 

Spice Girls – Wannabe 

Death Cab For Cutie – I Will Follow You Into The Dark

Cet article a été rédigé par Ilaria Marazzina, formatrice pédagogique et contributrice au blog de Break Into English.

Ilaria a une certification Cambridge et possède une grande expérience dans l’enseignement aux enfants et aux adolescents, ainsi qu’aux adultes dans un contexte professionnel. Elle a étudié la linguistique et la médiation culturelle à l’université de Milan et est passionnée par les langues (elle parle couramment l’italien et aussi le français, le norvégien et un peu de japonais). S’amuser en apprenant : voilà sa devise !

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